1er dimanche de Carême – Année A

Gn 2,7-9.3,1-7a ; Ps 50 ; Rm 5,12.17-19 ; Mt 4,1-11

Il y a quelque chose de saisissant à rapprocher l’histoire du premier péché et les 40 jours de Jésus dans le désert. Dans les deux cas il s’agit de tentation, mais l’un échoue, l’autre réussit. C’est d’ailleurs à peu près ce que dit saint Paul dans la lettre aux Romains – en termes, il est vrai, plus théologiques et spirituels. Et si ces textes nous sont donnés à entendre au début du carême, c’est naturellement pour nous avertir de ce qui risque de nous faire tomber dans le péché et nous montrer comment y échapper. Voyons donc quel est le mécanisme de la tentation.

Dans le jardin des origines, le serpent exagère, comme toujours : « Dieu vous a interdit tous les arbres du jardin ? », comme si Dieu voulait nous affamer. Le piège est grossier, mais il cache un piège plus subtil : celui d’attirer l’attention sur ce qui est interdit. Et comme par hasard on trouve que ce qu’on n’a pas est plus désirable que ce qu’on a. Et voilà donc qu’ils vont manger du fruit qui conduit à la mort, et depuis ce temps nous dépendons du besoin. Quand le peuple de Dieu est dans le désert il a obtenu la liberté, mais ce qui le préoccupe c’est le manque de nourriture. « Au moins quand nous étions esclaves, nous avions de quoi manger » disent-ils. Jésus, dans le désert, même s’il n’a pas mangé depuis 40 jours, rappelle ce que Moïse avait répondu au peuple : « l’homme ne vit pas seulement de pain ». Il donne plus d’importance à la liberté qu’au manque, et démasque la tentation de l’avoir. Par la sobriété du carême, par le jeûne et l’abstinence, par les privations auxquelles nous consentons, nous sommes invités à vivre cette liberté des enfants de Dieu, à préférer la Parole qui nous est donnée, plutôt que la surenchère de l’avoir.

Mais le serpent utilise aussi le soupçon pour la tentation. Il remet en cause la parole de Dieu qui prévenait que le fruit défendu donnerait la mort, et prétend qu’au contraire il « fera devenir comme des dieux pour connaître le bien et le mal ». Comme si nous avions besoin de connaître le mal ! Alors, quand ils eurent mangé le fameux fruit, en fait de connaître, ils ont connu la honte. Depuis nous sommes enchaînés par le regard des autres, par l’image qu’on donne. Dans le désert le peuple continue de se plaindre : « Dieu nous a abandonné, nous allons mourir de soif ». Alors à Massa et Meriba, Moïse a frappé le rocher, de l’eau en est sortie et ils ont pu boire. Mais il a prévenu : « tu ne mettras pas à l’épreuve le Seigneur ton Dieu ». C’est cette phrase que Jésus rappelle pour démasquer la tentation du valoir du merveilleux. Il est inutile d’avoir un miracle spectaculaire pour savoir que Dieu nous aime. Pendant ce temps de carême, par le partage, nous acceptons de nous libérer de l’admiration des autres pour nous intéresser aux besoins de nos frères. C’est par notre générosité et notre action que Dieu agit dans le monde.

Enfin, il y avait un troisième enjeu au paradis : la confiance. Adam et Eve ont fait confiance au serpent plutôt qu’à Dieu qui, lui, leur avait fait confiance. En se méfiant de Dieu, ils ont ouvert la porte à l’esclavage du pouvoir : désormais, nous sommes tentés de ne compter que sur nos propres forces pour parvenir à nos buts. C’est encore ce qui est arrivé au désert, quand Moïse était avec Dieu sur la montagne. Le peuple a trouvé le temps long et Dieu absent, alors ils ont fabriqué un veau d’or et se sont prosternés devant lui. Et voilà que Jésus démasque cette troisième tentation du pouvoir, en refusant ce que le démon lui proposait pour conquérir les royaumes de la terre. Et il rappelle ce que Moïse a déclaré dans sa colère en descendant de l’Horeb : « C’est devant le Seigneur que tu te prosternas et devant lui seul ». Et nous pendant le carême, par nos efforts de prières, nous nous efforçons de recentrer notre vie sur le seul qui peut la conduire à sa perfection : notre Père des cieux.

Au désert, Jésus nous a montré le moyen de sortir du triple piège du péché, il nous a libéré des illusions de l’avoir, du valoir et du pouvoir. Que ce carême soit l’occasion pour chacun de nous de suivre le chemin que le Christ a tracé et de nous laisser entraîner par le souffle de l’Esprit Saint jusqu’à la vraie liberté, celle des enfants de Dieu.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous accompagne dans nos efforts pour nous détourner du péché et vivre aux dimensions du cœur de Dieu. Elle qui est la Maison d’Or, la Vierge Puissante et la Reine des Saints qu’elle nous soutienne par sa prière maternelle et que son exemple nous conduise à la plénitude de notre vocation : ressusciter dans le Christ pour vivre avec lui et en lui, dans les siècles des siècles.