3° Dimanche de Carême – Année A

Ex 17,3-7 ; Ps 94 ; Rm 5,1-2.5-8 ; Jn 4,5-42

« Le Seigneur est-il au milieu de nous ? » La question du peuple dans le désert au jour de Massa et de Mériba, résonne tout au long de l’histoire chaque fois que nous nous trouvons dans une situation difficile et pénible. Pourtant la vraie question n’est pas tant de savoir si Dieu est avec nous, mais si nous savons reconnaître sa présence. Et la rencontre de Jésus avec la Samaritaine, au puit de Jacob, peut nous aider à vérifier que nous cherchons au bon endroit la présence du Seigneur.

La femme arrive donc pour puiser de l’eau et un inconnu, juif de surcroit lui demande de l’aide : « donne-moi à boire ? » dit-il. Cet inconnu, c’est le Christ, celui dont elle sait qu’il doit venir. Mais elle ne le reconnaît pas. La présence de Dieu se révèle de manière surprenante, incongrue, dans un appel à l’aide, dans l’inconnu qui a besoin de nous. Ce que vous avez fait au plus petit d’entre mes frères, c’est à moi qui vous l’avez fait, dira Jésus. Dieu n’est pas d’abord celui qui nous impressionne ou qui nous arrange, il est d’abord celui qui nous sollicite. Aussi le temps de carême nous invite-t-il à retrouver la présence de Dieu dans l’aumône et le partage. C’est en ouvrant notre cœur à ceux qui sont autour de nous que nous pourrons reconnaître le Seigneur qui vient à notre rencontre.

Ensuite, au cours de la conversation, elle se rend compte que l’homme au bord du puits pourrait lui rendre la vie plus facile. Qu’il semble capable de répondre à son désir, à son attente la plus élémentaire mais la moins envisageable : ne plus avoir soif, ne plus avoir besoin de venir puiser de l’eau. C’est la deuxième révélation de la présence de Dieu : il peut apporter ce que nous n’osons pas espérer. C’est pourquoi, on confond parfois le Seigneur avec le génie de la lampe ou avec le père Noël ! Comme si Dieu était la solution à tous nos problèmes. En vérité, pour accueillir vraiment ce deuxième signe de la présence divine, il faut apprendre à distinguer le désir et le besoin ; ce qui nous fait envie et ce qui comble notre cœur. Et c’est pour éduquer notre cœur à désirer ce dont nous avons besoin, que le carême nous invite au jeûne et aux privations. C’est une manière de trier dans ce qui nous manque, pour nous attacher à ce que seul le don de Dieu peut combler.

Alors, la femme comprend que son interlocuteur est un prophète, qu’il peut lui indiquer le chemin pour se tenir en présence du Seigneur. « Où faut-il adorer ? » demande-t-elle. Et Jésus lui répond que les adorateurs que recherche le Père, adorent en esprit et en vérité. Non pas dans un lieu déterminé, non pas dans des gestes ou des paroles, mais dans la simplicité d’un cœur à cœur. C’est la troisième manière dont se révèle la présence de Dieu : au cœur de notre cœur, lorsque nous sommes attentifs à sa parole, au murmure de la brise légère. Et c’est bien pour retrouver cette présence que le carême nous encourage à être plus assidu à la prière, à prendre du temps pour Dieu, pour s’extraire du vacarme de nos occupations, et entendre le Christ nous dire « je le suis, moi qui te parle ».

Le Seigneur est-il au milieu de nous ? Sans aucun doute, mais il ne suffit pas qu’il soit là, il faut encore que nous y fassions attention. Ce temps de Carême, est un temps pour apprendre ou approfondir notre présence à la présence. Une présence qui nous sollicite et que nous accueillons dans le partage. Une présence qui nous comble et que le jeûne nous apprend à désirer. Une présence qui nous accompagne et que nous rejoignons dans la prière.

Que la Vierge Marie, Avocate des Toulonnais, nous aide à entendre cette parole et à la mettre en pratique. Consolatrice des affligés qu’elle ouvre nos mains pour répondre à l’appel de Dieu à travers ceux que nous pouvons aider. Porte du Ciel, qu’elle ouvre nos cœurs au don de Dieu pour que nous puissions le désirer. Arche de la Nouvelle alliance, qu’elle ouvre nos vies à la présence de Dieu qui nous accompagne pour que nous puissions demeurer en lui comme il demeure en nous, dès maintenant et pour les siècles des siècles.